Significado de Yankee

Yankee é uma gíria do inglês norte-americano que teve origem no século XVII. Segundo pesquisadores, é proveniente de “Jan” (João, em português, com a pronúncia Yan) e “Kees”, para designar o diminutivo, referindo-se aos muitos holandeses que viviam na América do Norte na época, região que ainda era Colônia Britânica.

Yankee é uma palavra que foi popularizada na Guerra de Secessão, a guerra civil que ocorreu nos Estados Unidos entre 1861 e 1865, quando era usada para referir-se aos soldados nortistas e, de uma maneira geral, às pessoas que viviam no norte dos Estados Unidos. A utilização do termo yankee para os nortistas era uma referência principalmente entre os confederados, que habitavam o sul dos Estados Unidos.

Yankee, mais especificamente, também é usada para referir-se a uma pessoa estadunidense ou que reside em Nova Inglaterra, região da costa Leste dos EUA, composta por seis Estados. A palavra, em português, assumiu a forma “ianque”, uma vez que não havia no alfabeto brasileiro a letra Y.

De uma maneira geral, Yankee serve como gentílico para as pessoas provenientes dos Estados Unidos da América, já que não existe um título específico para quem nasce nesse país. Estadunidense é um termo que pode ser também aplicado a outros países que trazem a expressão “Estados Unidos” em seu nome, como é o caso do México.

Dentro da região dos Estados Unidos, yankee, que muitas vezes é abreviado para yank, pode assumir diferentes significados. Assim, enquanto para os não-americanos, yankee são os americanos, para os próprios americanos, yankees são os que vivem em Estados da Região Norte. Para quem mora no Leste dos Estados Unidos, yankees são os que vivem na Costa Leste.

Durante muito tempo, na história dos Estados Unidos, a palavra teve um caráter depreciativo, quando os sulistas se referiam às pessoas de mesma nacionalidade que viviam no Norte, reportando-se ao fato de terem vencido a Guerra da Secessão, em que se lutou pela libertação dos escravos. Enquanto o Norte era favorável à libertação, os estados sulistas queriam mantê-la e tentaram fundar uma nova nação, unindo os 13 Estados que dependiam da mão de obra escrava para a agricultura.