URL é a abreviatura de Uniform Resource Locator, ou Localizador Padrão de Recursos em português, designando o endereço de um recurso disponível em uma rede, ou seja, é o endereço virtual de um arquivo, uma impressora ou outro acessório disponíveis numa rede, seja esta corporativa (intranet) ou a internet.
O URL completo contém uma estrutura bem definida, para que o usuário encontre o que procura, podendo ser o link (ou endereço) de um site ou uma página. É composto por um protocolo HTTP (protocolo de comunicação na internet) ou um FTP (protocolo de transferência de arquivos da internet), trabalhando com o protocolo HTML.
O URL completo tem, geralmente, uma estrutura definida conforme o exemplo mostrado: esquema://domínio:porta/caminho/recurso?querystring#frangento. Esse formato é definido pela norma RFC 1738 (Request for Comments, ou Requisição de Comentários), que é um documento descritivo dos padrões de componentes que fazem parte de qualquer rede, seja internet ou intranet.
Encurtador de URL
O crescimento da internet trouxe também a desvantagem de links muito extensos. Criou-se, então, o URL shortener, ou encurtador de URL, que compacta os links mais extensos, já que se torna um problema compartilhar links muito grandes.
Atualmente, os mais populares encurtadores de URL são o Bit Iy, Migre.me, TinyURL, Notlong e o Is gd.
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