Unidade é um substantivo feminino com origem na palavra unus, que significa “um, a unidade”, que vem do Indo-Europeu oinos, que significa “um”.
O significado de Unidade está relacionado com o que é único e indivisível, ou seja, é tudo aquilo que tem forma individual e que não há possibilidades de destruir ou alterar sua essência.
Para a área da Matemática, a unidade tem sua representação através do número um. Sendo assim, a unidade é a singularidade que tem como finalidade construir os demais números naturais. A unidade é sucedida pelo número dois (que é a soma de duas unidades), que acaba sendo sucedido pelo número três (a soma de três unidades), que tem como sucessor o número quatro, e assim por diante.
Na área militar, existe a unidade militar (também chamada de corpos militares ou unidades orgânicas): organização que trabalha nos setores operacional e administrativo de uma força armada.
Já na área da informática, há a unidade central de processamento: são a série de circuitos internos que armazenam, processam e controlam um computador. Também, existe a unidade de disco: dispositivo utilizado para acionar e comandar a rotação de um disco (flexível ou rígido).
O mais comum é utilizar a palavra unidade na expressão “unidade de medida” que, para a área das Ciências, é uma grandeza física para ser usada de referência para medições. A unidade de medida ganha algum valor conforme um padrão ou até mesmo de um conjunto de outras unidades que foram anteriormente definidas.
Exemplos de unidades de medida são: metro, comprimento, quilograma, massa, segundo, minuto, entre outros.
Ainda neste último caso, o Sistema Internacional de Unidades foi fundado para que ocorresse uma uniformização das unidades de medida. No entanto, embora muitos países adotem este sistema, os Estados Unidos possuem um sistema própria de unidades de medida.
Por exemplo: no Brasil, calcular distância é usado quilômetros – nos Estados Unidos são milhas. Para altura, no Brasil, usa-se metros e centímetros – nos Estados Unidos são pés.
Unidade de Terapia Intensiva (UTI) é uma unidade – entre tantas outras – existente nos hospitais.
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