Unagi é uma palavra de origem japonesa, bastante empregada na culinária e que se refere à enguia utilizada no preparo de sushi – um prato típico do país oriental. O Unagi é, portanto, um tipo de enguia de água doce que possui ossos pequenos.
A palavra Unagi é mencionada pelo personagem Ross Geller (interpretado pelo ator David Schwimmer) no seriado Friends como ao estado mental de grande atenção ou alerta, assim como a atenção constante.
Friends é um seriado de grande sucesso no EUA e que é exibido no Brasil através do canal por assinatura Warner. Foi no episódio “The One With Unagi”, que faz parte da sexta temporada, que Ross Geller afirma que Unagi é um conceito do karatê e os demais personagens discordam e dizem que, na verdade, se trata de um tipo de sushi.
O diálogo nasce após Rachael (Jennifer Aniston) e Phoebe (Lisa Kudrow) chegarem de sua primeira aula de autodefesa. Ross comenta que estudou karatê durante muito tempo e por isso ele conhecia o Unagi que, nada mais é do que um estado de consciência total e que ao ser alcançado você estará pronto para enfrentar qualquer tipo de perigo.
Ao longo de todo o episódio, Ross tenta convencer Rachael e Phoebe mostrando a importância de sempre ter um Unagi. No entanto, elas resolvem surpreende-lo se escondendo em seu apartamento e acabam provando que Ross não está preparado para enfrentar nenhum perigo iminente.
Por ora, o episódio ficou marcado pelo sinal utilizado para o Unagi, onde se ergue o punho e se coloca os dedos indicador e médio na têmpora, que lembra uma espécie de saudação semelhante à de soldados e lutadores de artes marciais.
O Unagi é um tipo de enguia de água doce e possui sabor adocicado. É um filete que é preparado como um grelhado e geralmente é servido com arroz (nigiri). É uma bela fonte de nutrientes como a vitamina A, proteínas, colesterol, cálcio e gorduras saturadas.
O Unagi é encontrado facilmente nos restaurantes japoneses, embora o seu valor possa ser considerado caro. Em Hamamatsu, na província de Shizuoka, está localizado o famoso lago Hamana onde se encontra os melhores Unagis e, por isso mesmo é fácil compreender porque existem vários restaurantes no seu entorno.
Por costume, os japoneses geralmente consomem o Unagi durante o período do verão ou então durante o solstício do Boi (doyo no ushi no hi).
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