UF é a sigla para Unidade Federativa, ou Unidade da Federação, que são as partes autônomas que compõem a União (República Federativa do Brasil). Refere-se a todos os 26 Estados brasileiros e também ao Distrito Federal, que, nos termos dos artigos 1º e 18º de nossa Constituição Federal, juntos à União e aos Municípios formam, de forma indissolúvel, a República Federativa do Brasil.
Por exemplo: o estado do Rio de Janeiro é uma UF brasileira.
No preenchimento de formulários é comum que precise informar a Unidade da Federação correspondente, que ocasionalmente pode variar de acordo com a situação.
Por exemplo: a UF da cidade que você nasceu, a UF em que se situa o órgão expeditor da sua carteira de identidade, a UF onde você mora, etc.
Em alguns casos, como nas inscrições de vestibulares, solicitam a UF em que órgão responsável por determinado documento (assim como no caso da carteira de identidade) e deve-se informar as iniciais correspondentes. No caso do Rio Grande do Sul, o órgão competente para a expedição da Carteira de Identidade é a SSP/RS (Secretaria de Segurança Pública do Rio Grande do Sul).
A Unidade da Federação geralmente corresponde ao estado em questão (e não somente à sigla de tal estado, como costumam pensar), embora englobe também o Distrito Federal, que diferencia-se por ser uma área de jurisdição federal e algumas de suas funções estarem a cargo da União (por exemplo, o Poder Judiciário, a Polícia e a Defensoria Pública), mas ainda tendo a sua autonomia político-administrativa garantida pela Constituição.
Assim sendo, a República Federativa do Brasil é formada pelas seguintes Unidades da Federação (lista ordenada por região do país):
Região Centro-Oeste
{Goiás} GO, {Mato Grosso} MT, {Mato Grosso do Sul} MS, {Distrito Federal} DF, {Tocantins} TO
Região Nordeste
{Bahia} BA, {Ceará} CE, {Maranhão} MA, {Paraíba} PB, {Alagoas} AL, {Pernambuco} PE, {Piauí} PI, {Rio Grande do Norte} RN, {Sergipe} SE
Região Norte
{Amapá} AP, {Amazonas} AM, {Acre} AC , {Pará} PA, {Rondônia} RO, {Roraima} RR,
Região Sudeste
{Minas Gerais} MG, {Espirito Santo} ES, {Rio de Janeiro} RJ, {São Paulo} SP
Região Sul
{Paraná} PR, {Rio Grande do Sul} RS, {Santa Catarina} SC
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