Significado de Teoria

Teoria é uma palavra de origem grega, “theoria”, que tinha o significado, nessa língua, de contemplar, olhar, especular ou examinar.

Com a evolução da linguagem e, consequentemente, do significado das palavras, teoria passou a ser o conjunto de princípios fundamentais de uma arte ou de uma ciência, ou a opinião sintetizada de princípios que precisam ser comprovados. Teoria é uma noção geral de hipóteses sobre qualquer fenômeno não conhecido.

O termo teoria pode ser aplicado a muitas áreas do conhecimento humano, podendo ter definições específicas em suas aplicações mas, de um modo geral, pode ser entendido como uma forma de explicar um fenômeno através da observação de outros fatos.

Na ciência, quando nos referimos a teoria científica, o significado de teoria se diferencia do significado conhecido pelo senso comum: teoria científica é um conjunto de ideias que está na demarcação entre o que é efetivamente científico e o que não está ainda comprovado.

O Oxford English Dictionary, por exemplo, apresenta duas definições distintas da palavra teoria. Na primeira, coloca como um conjunto de ideias para explicar ou justificar um fenômeno, ou uma hipótese que foi estabelecida através de observação e é a mais aceita; na segunda, afirma ser uma especulação, uma mera hipótese.

Podemos exemplificar algumas das aplicações de teorias científicas:

• Teoria Matemática é uma proposição que precisa ser demonstrada para ser admitida;
• Teoria do Caos, onde se imagina que uma pequena mudança no presente pode trazer consequências imprevisíveis no futuro;
• Teoria da Comunicação, estudos que pesquisam a comunicação social em psicologia, filosofia e sociologia;
• Teoria do Conhecimento, que investiga as fontes da sabedoria humana;
• Teoria da Evolução, proposta por Darwin para explicar a evolução das espécies no planeta Terra;
• Teoria dos Jogos, que analisa situações estratégias escolhidas por jogadores para melhorar sua performance;
• Teoria dos Quanta, que afirma que a energia de um corpo é emitida e absorvida em “pequenos pacotes”, ou quantum;
• Teoria da Relatividade, que afirma que tudo no Universo é relativo, dependendo da posição em que está, inclusive o tempo, medido pela velocidade.