Taxa de mortalidade também conhecida como coeficiente de mortalidade é um índice obtido a partir de dados demográficos de um determinado lugar no período estimado de um ano. Esse número indica a quantidade de mortos a cada mil habitantes da região pesquisada.
Entende-se por mortalidade ou mortandade a condição natural do que é mortal, cuja vida segue um ciclo até encontrar seu fim.
O cálculo da taxa de mortalidade é feito da seguinte forma: O número de mortos em um determinado ano é dividido pela quantidade de habitantes da região. Depois disso, o resultado é multiplicado por mil.
O real significado da taxa mortalidade é a obtenção dos dados a partir de pesquisas feitas por institutos especializados nesse tipo de trabalho. No Brasil, esse cálculo e a divulgação dos resultados é normalmente feito pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística).
Os resultados anuais da taxa de mortalidade são apresentados em forma de gráficos e divulgados em todo o território nacional através das grandes mídias.
No Brasil a taxa de mortalidade tem caído nas últimas décadas e a expectativa de vida tem aumentado consideravelmente. Por conceito de expectativa de vida entende-se a idade média de vida de uma pessoa em uma determinada região, além de ser um seguro indicador de qualidade de vida de uma geração.
Nos anos trinta a taxa de mortalidade alcançava os 25,3% por mil habitantes. Na década de 70 esse índice já havia caído para 9%. Na primeira década do século XIX entre 2008 e 2009, taxa chegou a 6,3%
O principal motivo para a queda no número de mortos anualmente é a evolução na medicina e a possibilidade de tratamento e cura de várias doenças, antes consideradas fatais. A saúde pública também foi se modernizando em infraestrutura e melhorando ao longo dos anos, assim como as leis trabalhistas, que possibilitam agora mais direitos e qualidades dignas de trabalho do que antigamente.
O índice de mortalidade infantil calcula o número de óbitos ocorridos no espaço de tempo do primeiro ano de vida de uma criança, constituindo-se então de um dado importante que retrata as condições sanitárias e socioeconômicas da região pesquisada; que estão intimamente ligadas com a saúde nos primeiros dias de um ser humano. Quanto mais precárias as condições de vida, maior o número de crianças mortas antes de completarem um ano.
No Brasil, os índices de mortalidade infantil têm descido drasticamente desde o início do século passado e isso tem sido possível graças as campanhas de vacinação, que levam as vacinas mesmo para áreas distantes do país onde normalmente não há condições de atendimento médico de qualidade.
Da mesma forma, as melhores condições de trabalho e rendas maiores permitem a manutenção de melhores hábitos de higiene e alimentação.
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