Silhueta é uma palavra cujo significado é contorno, perfil, podendo também indicar uma vista lateral de alguma pessoa.
O termo silhueta é um galicismo, isto é, uma palavra cuja origem é francesa mas que, por não ter um equivalente na língua portuguesa foi adaptada à nossa grafia.
Silhueta é utilizada para definir o contorno de um objeto ou a visão de sua forma geral. Podemos nos referir a silhueta como uma linha geral que estabelece a figura a que nos referimos em duas dimensões, altura e largura, excluindo daí a profundidade, que nos daria a visão e noção completas do objeto ou pessoa a que nos referimos.
Quando falamos da silhueta de um corpo humano, estamos falando de um recorte ou desenho que foi baseado na possível sombra que esse corpo (geralmente o rosto) estivesse deixando sobre uma outra superfície. Normalmente, a silhueta é apresentada num desenho preto sobre um fundo branco.
O termo silhueta também se refere à condição do corpo quando falamos sobre a situação em que se encontra a pessoa: uma silhueta elegante mostra um corpo bem cuidado, bem apresentável; uma silhueta disforme pode se referir a um corpo gordo ou fora do padrão.
Em inglês, silhueta utiliza a grafia original em que foi baseado o sentido da palavra, “silhouette” que, por sinal, tem uma história interessante. Sua origem vem de Étienne Silhouette, ministro da Fazenda francês do século XVIII, no reinado de Luís XV, que, por motivos econômicos alterou a forma de representação das miniaturas, recomendando que fosse feito apenas o contorno do rosto dos representados em moedas, selos, estampas.
Étienne Silhouette era austero e pretendia uma reforma econômica ambiciosa, mas não sabia administrar. Assim, apenas esboçou a reforma pretendida, deixando-a incompleta, o que levou seus críticos a criarem a locução “à la silhouette” quando se referiam a algo inacabado, precário.
Silhueta cardíaca
A medicina utiliza a expressão “silhueta cardíaca” para se referir ao tamanho ou à forma do coração, quando visto através da radiografia, considerando através disso o estado desse órgão, se são ou doente, e se precisa ou não de tratamento.
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