Planalto ou platô (plateau), em geologia, é uma área de montanhas, que normalmente consiste em um terreno relativamente plano e mais alto que a área circundante, muitas vezes com um ou mais lados com declives acentuados.
Um planalto geralmente também é chamado de planície elevada, pois se sobressai ao terreno ao qual pertence. É um relevo constituído por áreas com o cume mais ou menos nivelado. Os Planaltos podem ser formados por inúmeros processos geológicos.
Dentre esses processos, podemos citar:
O Planalto central é um grande plateau brasileiro, com uma grande extensão que passa pelo Distrito Federal, Goiás, Minas Gerais, abrange parcialmente o Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Tocantins.
O Planalto Central tem maior altitude no pico do Pouso Alto e na Chapada dos Veadeiros. Esta chapada está localizada no estado de Goiás e possui 1676 m de altitude.
Ou seja, ele ocupa as porções centrais do Brasil, com formações sedimentares. Cerca de 85% dele já foi coberto por vegetação de cerrado, dos quais apenas uma pequena parte permanece intacta.
Devido à grande área que o planalto central ocupa, ele é muitas vezes chamado de “O grande platô brasileiro”. Ele compreende algumas áreas mais elevadas, muitas rios, entre os quais se destacam o Rio Tocantins e o Araguaia.
Uma planície pode ser definida amplamente como qualquer área ao nível de planície ou ligeiramente inclinada. Normalmente tem pouca ou nenhuma colina e vale proeminente e podem ter inclinação considerável.
As planícies podem ser florestadas ou desprovidas de árvores. Muitas planícies ao redor do mundo estão cobertas de gramíneas. Além disso, as planícies podem ser tão pequenas quanto poucos quilômetros quadrados, ou tão grande quanto centenas de quilômetros quadrados.
Já os planaltos, embora sejam maiores do que a área circundante, geralmente não possuem picos em um platô, uma vez que consiste em apenas terra plana.
O Palácio do Planalto é o local de trabalho oficial do Presidente do Brasil. Ele está localizado na capital nacional, Brasília (DF). Como o Distrito Federal está localizado no Planalto Central o palácio recebe esse nome.
O edifício foi projetado pelo arquiteto Oscar Niemeyer e inaugurado em 21 de abril de 1960. Ele tem sido o local de trabalho de todos os presidentes brasileiros desde Juscelino Kubitschek. Está localizado na Praça dos Três Poderes, a leste do Congresso Nacional e em frente ao Supremo Tribunal Federal.
É um dos palácios oficiais da Presidência, juntamente com o Palácio da Alvorada, residência oficial. Além do Presidente, alguns conselheiros também possuem escritórios no Planalto, incluindo o Vice-Presidente e o Chefe de Gabinete.
Os outros ministérios são estabelecidos ao longo da Esplanada dos Ministérios. Como a sede do governo, o termo Planalto é frequentemente utilizado como uma metonímia para o ramo executivo do governo.
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