Neologismo é uma palavra que chega ao português vinda da língua grega antiga. No grego, νεο (neo) significa novo e λόγος (lógos) significa palavra. Neológos é, então, uma palavra nova.
Em português, neologismo é um fenômeno linguístico que permite o desenvolvimento de um novo termo na língua devido à necessidade de designar novos objetos ou novos conceitos.
O significado de Neologismo, de forma simplificada, tem a ver com a criação ou invenção de novas palavras.
Um neologismo pode ser criado por prefixação, aglutinação, justaposição, abreviação, sufixação, importação de vocábulos.
A prefixação consiste em criar uma nova palavra ao acrescentar um prefixo a um vocábulo já existente na língua, como em incompetente (in + competente).
A aglutinação consiste em somar duas palavras e sobrepô-las, como acontece com vinagre (vinho + acre)
A justaposição também é a soma de duas palavras, mas sem qualquer espécie de sobreposição, como em beija-flor.
A abreviação consiste na eliminação de uma parte da palavra, como foto (originalmente: fotografia).
A sufixação é a criação de uma palavra adicionando-se um sufixo, como felizmente (feliz + mente)
A importação de vocábulos, como o nome sugere, é importar vocábulos já existentes em outra língua e adicioná-los a sua. São exemplos de palavras importadas: abajur (do francês abat + jour), blitz (do alemão), pizza (do italiano) e deletar (do inglês delete).
Um outro tipo de neologismo ocorre quando há um novo sentido dado a uma palavra já existente. Nesse tipo de neologismo, uma palavra já existente na língua ganha outro significado a partir de uma associação nem sempre clara. Em alguns casos, ela permanece com os dois significados, mas em outros, o significado original cai em desuso e, consequentemente, desaparece da língua.
Um exemplo deste tipo de neologismo ocorreu com a palavra bico. Originalmente, designava a parte dura e protuberante que recobre o maxilar de aves. Com o passar do tempo, bico passou também a designar um trabalho temporário, rápido e informal. Em Portugal, bico também pode ser usado para designar sexo oral.
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