MBA significa Master in Business Administration, que traduzido para o português fica Mestre em Administração de Negócios. MBA é um curso de pós-graduação na área de Administração de Empresas, onde se estudam disciplinas como marketing, finanças, recursos humanos, contabilidade e etc.
O MBA nos Estados Unidos, onde originou-se essa modalidade de curso, tem o peso de um mestrado, contudo, no Brasil o curso não tem esse peso, sendo classificado como uma especialização. Assim, para ser em nosso país reconhecido como mestre após a conclusão de um MBA, o estudante precisa fazer o curso no exterior.
As universidades brasileiras começaram a adotar a denominação MBA para os seus cursos por questões de marketing, explorando a sigla e seu valor no exterior para agregar valor aos seus cursos. De acordo com alguns críticos na prática um MBA não difere, não tem mais qualidade, não é mais aprofundado do que qualquer outro curso de especialização da área de Administração de Empresas.
Contudo, apesar de cada vez mais ser difícil perceber diferenças entre um MBA e uma pós-graduação alguns especialistas defendem pelo menos uma grande diferença básica entre ambas. Para estes a pós-graduação é uma especialização voltada para alunos recém formados na universidade, que vão fazer o curso para melhorar o seu currículo, adquirir experiência e aumentar as suas chances no mercado de trabalho. Enquanto que no MBA teríamos alunos já experientes, pessoas já com um conhecimento prático do meio empresarial e com um pouco mais de idade, e que procuram o curso para aumentar a sua competividade e eficiência em seu ramos de atuação.
Um MBA é classificado no Brasil como um curso latu sensu, ou seja, como o tipo de pós-graduação que tem pouca duração, com uma carga horária mínima de 360 horas e que em geral não oferece diploma após a sua conclusão, mas somente um certificado. No cursos latu sensu, tal qual o MBA, os alunos entram em contato com as teorias mais aceitas sobre uma determinada área da Administração e serão treinados para resolver problemas e enfrentar situações profissionais.
Já um curso de mestrado propriamente dito, que no Brasil recebe a classificação de curso stricto sensu juntamente com o doutorado, é um curso de maior duração, com conteúdos mais abrangentes que vão além do ensino sobre as rotinas da área empresarial, tendo uma proposta de criar nos alunos o espírito da pesquisa e inovação, com uma abordagem mais científica.
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