Litosfera é um substantivo feminino. O termo vem da junção do Grego litos, que significa “pedra”, mais sphaira, que quer dizer “bola” ou “o planeta, o mundo”.
O significado de Litosfera é o nome de uma camada externa e sólida do planeta Terra, que é formada pelo solo e rochas (magmáticas, sedimentares e metamórficas). Tais rochas são formadas por minerais, sendo os principais: mica, granito e sílica (quartzos e areia).
Em sua composição química, encontram-se com abundância o oxigênio e o silício, assim como o alumínio.
Em comparação com outras camadas, a litosfera é resistente e fina – isso se deve ao fato de estar distante do núcleo da Terra, onde as temperaturas são bastante elevadas.
A espessura desta camada pode ter uma variação de 50 a 200 quilômetros. Formada pela crosta terrestre, esta camada é onde estão localizados os rios, oceanos, as florestas e as montanhas. É onde o ser humano habita. É a camada que mais sofre com transformações, tanto por conta dos fenômenos da natureza quanto pela ação do homem.
Nesse caso, a litosfera é fragmentada em várias placas tectônicas, pois são elas as responsáveis por diversos fenômenos geológicos, como é o caso dos terremotos e erupções vulcânicas. Na superfície dessas placas estão situados os continentes. Por conta das correntes de convecção, ocasionadas pelo calor que se irradia do interior do planeta, as placas tectônicas se movem com lentidão.
São nas zonas de encontro entre as placas que ocorrem os fenômenos, assim como a formação de cadeias montanhosas.
Logo abaixo da litosfera, encontra-se a Astenosfera, camada esta composta por composição sólida elástica, pois está submetida a temperaturas mais elevadas – dessa maneira, sua rigidez é bem menor do que a da litosfera.
O ambiente que garante o suporte da vida na Terra é chamado de Biosfera, ou seja, é onde existe vida. É na Biosfera que acontece qualquer interação entre seres vivos e os elementos naturais. Cada lugar do planeta conta com aspectos particulares de clima, vegetação, relevo, luminosidade, entre outros. Por isso, a biosfera é o agrupamento dos ecossistemas da Terra que irão favorecer e promover as condições para manter a vida no planeta.
A Biosfera é formada por três camadas: a Atmosfera, a Hidrosfera e a Litosfera.
A atmosfera é aquela camada gasosa que acompanha e envolve o planeta Terra, tendo como uma das principais finalidades garantir o equilíbrio térmico do planeta. Sua composição envolve basicamente a presença do oxigênio e nitrogênio, com frações de vapor de água e outros gases, como é o caso do dióxido de carbono.
Já a hidrosfera é a parte líquida que cobre a superfície do planeta, que abraça aproximadamente 70% da superfície da Terra, pois compreende os estados físicos, líquidos e sólidos da água, ou seja, inclui os rios, córregos, oceanos, lagos, mares, águas glaciais, entre outros.
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