Significado de Leucemia

Leucemia é um substantivo feminino. O termo vem do Grego leukos, que é “branco”, mais haima, que significa “sangue”.

O significado de Leucemia aborda uma doença maligna que afeta os glóbulos brancos (os chamados leucócitos). A leucemia é um tipo de câncer que tem seu início na medula óssea – o tecido mole dentro de seus ossos que tem a função de produzir os glóbulos vermelhos, brancos e as plaquetas.

Algumas dessas células produzidas podem passar por mutações e se transformar em uma célula de leucemia, podendo depois se multiplicar em mais células doentes. Essas células neoplásicas podem ocupar o lugar das células normais e ocasionar um mau funcionamento das células do sangue.

Por isso, a leucemia se trata do acúmulo de células atípicas na medula óssea que irão substituir as células sanguíneas normais.

Vale mencionar que os principais sintomas da leucemia podem ser variantes conforme o tipo de leucemia (que será abordado a seguir). Mas os sintomas mais comuns são:

• Anemia,
• Aumento dos linfonodos (ínguas),
• Desconforto na região do abdômen,
• Desorientação,
• Dor de cabeça,
• Dor nos ossos e nas articulações,
• Fadiga,
• Febre,
• Irritabilidade,
• Manchas roxas na pele,
• Náuseas,
• Ocorrência de infecções,
• Palpitações,
• Perda de peso e de apetite,
• Pontos vermelhos abaixo da pele,
• Sangramentos no nariz e na gengiva,
• Suores noturnos,
• Visão dupla,
• Vômitos.

Existem quatro tipos principais de leucemia. Esses quatro são divididos em duas categorias diferentes, pois variam conforme a progressão da doença e na diferença entre células anormais e normais.

Leucemias Agudas

São três tipos de leucemias caracterizadas como agudas:

Leucemia Mieloide Aguda (LMA)

Essa leucemia se caracteriza pela rápida propagação no sangue na medula óssea. Por conta da origem das células doentes, a medula óssea produz com maior rapidez um elevado número de células que não funcionam adequadamente e acabam substituindo as células normais.

Leucemia Linfoblástica Aguda (LLA)

Parecida com a LMA, essa leucemia se origina a partir de outro grupo de células – os precursores dos linfócitos. A medula óssea cria inúmeras células subdesenvolvidas chamadas de blastos – em uma pessoa saudável, elas se tornariam linfócitos.

Já em uma pessoa com LLA, os blastos não se desenvolvem de maneira natural como células brancas do sangue e, por isso, ocupam espaço na medula que seria dedicado às células saudáveis. Isso dificulta a criação de novas células, além de reduzir os glóbulos vermelhos (dando maior chance de desenvolvimento de anemia) e das próprias células brancas (deixando o sistema imunológico ainda mais fraco).

Leucemia Linfoide Aguda da Infância

Essa leucemia aguda é caracterizada pelo excesso de crescimento das células progenitoras da medula óssea. Na infância, esse é o tipo de câncer mais frequente. A LLA pode chegar a corresponder a aproximadamente três quartos de todos os casos de recém-diagnosticados de leucemia na faixa de idade que é atendida pela pediatria (que vai do 0 até os 18 anos incompletos).

Leucemias Crônicas

Nas leucemias crônicas, os outros dois tipos de câncer existentes são:

Leucemia Linfocítica Crônica (LLC)

Se desenvolve também no sangue e na medula, mas progride de forma mais lenta do que a leucemia aguda. Entretanto, a doença ainda afeta os linfócitos, criando muitos deles de forma subdesenvolvida e sem função e que, assim, tomam o lugar das células saudáveis.

Leucemia Mieloide Crônica (LMC)

Tipo de leucemia que se caracteriza pela produção de leucócitos anormais em uma grande quantidade. Isso pode causar uma redução no número de células normais (tanto os glóbulos brancos, vermelhos e as plaquetas).

A LMC também tem crescimento lento e, curiosamente, ocorre mais em adultos e idosos, sendo que em crianças é muito raro.