Jericó é uma palavra com origem no termo em Árabe أريحا (conhecida também como Ārīḥā), derivando da palavra cananeia Reah. Jericó também é, através da língua hebraica, pronunciada como יְרִיחוֹ (transcrevendo-se ao português como Yəriḥo), derivando da palavra Yareah (“lua”).
Embora seja de origem controversa, a teoria alternativa relacionada à “lua” é fortalecida quando explica-se que a cidade antigamente serviu de centro de adoração aos deuses lunares.
O significado de Jericó, através de suas origens, é “perfumado”.
Jericó é o nome de uma antiga cidade bíblica, localizada na Palestina. A cidade fica logo às margens do rio Jordão. Em relação a outros pontos importantes da Palestina, a cidade de Jericó está a cerca de 27 quilômetros de Jerusalém e aproximadamente 8 quilômetros setentrional da parte seca do Mar Morto.
Jericó é considerada por muitos arqueólogos como uma das cidades mais antigas do mundo – as escavações, principalmente em relação aos 20 últimos registros em Jericó, afirmam que a cidade possui mais de 10 a 11 mil anos (datando de mais ou menos 9.000 antes de Cristo).
Há escavações arqueológicas diversas, especialmente pelo fato de a cidade ter grande importância bíblica e histórica – acaba se tornando uma fonte de informações sobre os registros humanos de (quase) todos os períodos antigos do Oriente.
No Velho Testamento, Jericó é a cidade descrita como a “Cidade das Palmeiras”, pois os seres humanos foram atraídos há milhares de anos para este local, graças às nascentes que se localizavam na cidade e em seu entorno.
Já no Novo Testamento, Jericó também é mencionada em quatro livros: o de Mateus, de Marcos, de Lucas e de Hebreus.
Na Bíblia Hebraica, há mais de 70 menções à cidade. Deus, antes do falecimento de Moisés, mostrou a ele a Terra Prometida (presente no quinto livro da Torá).
Tratando-se das tradições judaico-cristãs, Jericó é considerado o local de retorno dos israelitas (que viviam na escravidão no Egito), que foram liderados por Josué – este sendo aquele que sucedeu Moisés.
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