Iguaçu é um substantivo masculino com origem na língua Tupi-guarani (língua indígena) com I-guazú, que significa “água grande” ou “grande quantidade de água”.
O significado de Iguaçu determina o nome de um rio localizado no estado do Paraná, fazendo fronteira com a Argentina. Também, pode-se encontrar o Rio Iguaçu escrito como Rio Iguassu, que era seu nome original.
A mudança de Iguassu para Iguaçu ocorreu por conta da influência estrangeira de Portugal em 1970, sendo que a mudança foi aceita pelos brasileiros, embora muitos outros países ainda mantêm o nome original. Por isso, pode-se usar as duas formas, que ambas estão corretas.
Além do Rio Iguaçu, o termo aparece no nome de uma cidade do Paraná: Foz do Iguaçu, situada na fronteira do Brasil com o Paraguai e Argentina. A cidade é muito famosa no mundo todo, pois é um centro turístico, graças a sua pluralidade cultural e com um dos Patrimônios Naturais da Humanidade – as Cataratas do Iguaçu, nome que foi adotado pelos guaranis, pelo significado de “Iguaçu”.
As Cataratas do Iguaçu formam um conjunto de 275 quedas d’água que abrangem uma área de quase cinco quilômetros do Rio Iguaçu. Pode-se visualizar as Cataratas do Iguaçu tanto da parte brasileira quanto da argentina. Este destino é cercado pelos parques nacionais de Mata Atlântica: o Parque Nacional do Iguaçu e Parque Nacional del Iguazú, composto por uma rica quantidade de fauna e flora.
Ainda em Foz do Iguaçu, encontra-se a maior hidrelétrica do mundo: a Itaipu, que também é considerada uma das maravilhas do mundo moderno.
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