Franquia é um sistema de comércio onde o proprietário de uma marca (franqueador), cede à outra pessoa o direito de vender e distribuir seus produtos, sua marca e sua patente (franqueado). O direito de distribuição pode ser exclusivo ou semi-exclusivo a depender da franquia. Este tipo de comércio é chamado de franchising.
Um dos significados da palavra franquia é: o ato ou efeito de franquear. Na gramática da língua portuguesa, esta palavra é classificada como substantivo feminino, no plural franquias, e tem como sinônimos os termos franqueza, imunidade, privilégio, regalia e isenção.
Franquia possui ainda outros significados, como por exemplo: Isenção de impostos concedida pelo diretor de uma alfândega a um navio que adentrou o porto e privilégio.
Uma franquia funciona como uma espécie de filial de uma determinada empresa. Através dela é possível oferecer o mesmo tipo de serviço, produto, distribuição e ambiente em vários locais ao mesmo tempo. É um sistema muito popular, pois permite abrir o próprio negócio aproveitando uma marca conhecida, sem ter que fazer os pesados investimentos que demandam a construção de uma marca própria.
Um dos tipos mais procurados e que faz muito sucesso são as franquias do ramo da alimentação. Um grande restaurante que possui um grande fluxo de clientes e tem seu cardápio apreciado, pode abrir o sistema de franquias em que o franqueado obtenha além dos produtos, marca e serviços, o prestígio e a fama do franqueador, obtendo assim sua rede de clientes.
O sistema de franchising é dividido em duas partes interessadas: o franqueado e o franqueador. O franqueador é o idealizador do negócio, o proprietário que concorda em ceder à outra pessoa o direito de usar sua marca, produtos, patente e até a fama para atrair novos clientes. O franqueado é aquele que gerencia, trabalha e investe na franquia pagando apenas uma taxa inicial; essa taxa é paga assim que o contrato é assinado, com todas estas condições inclusas.
Mensalmente o franqueado paga ao franqueador uma parte dos faturamentos. Esse pagamento é denominado de royalties. Além dos royalties, o franqueado tem também o dever de contribuir com a taxa de propaganda e publicidade referentes à divulgação feita pelo franqueador e que retorna como lucro para o franqueado.
Na língua portuguesa existem as duas palavras, mesmo que franquiado não esteja presente nos dicionários. Franquiado funciona como um substantivo e seria a junção da palavra franquia mais o sufixo ado, ou seja, está relacionada à palavra franquia, no sentido de franchising.
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