Fiorde é um termo que refere-se a grandes vales inundados pela água entre altas montanhas rochosas, bastante comuns nas regiões de costas do Chile, Groenlândia, Nova Zelândia e Noruega. Na Escócia são conhecidos como sea lochs.
A palavra fiorde tem sua origem no norueguês fjord que, ao ser traduzido para o português, é o mesmo que “porto seguro”. É também correta a grafia fiord.
São belos vales gigantescos, cuja origem remonta ao período glacial, ou seja, há mais de 12 mil anos com a ocupação das águas marítimas sobre os espaços escavados pelas geleiras, que podem chegar a centenas de quilômetros. Além desse aspecto, os fiordes são circundados por falésias.
A formação dos fiordes se dá pelo processo conhecido como erosão glacial em que os grandes mantos de gelo violentamente avançavam sobre as regiões mais quentes e, nesse movimento, levava todo tipo de material que encontrava no caminho, como pedaços de rochas.
A inundação do que viria a ser um fiorde foi realizada a partir do momento em que as temperaturas se elevaram e, consequentemente, provocaram o retrocesso e recuo de parte do gelo. Desta forma, houve o aumento do nível de água dos mares.
Quanto às dimensões, os fiordes possuem números surpreendentes – em comprimento podem ultrapassar mais de 350 quilômetros com paredões que se elevam acima de 1.000 metros e uma profundidade considerável em torno de 1.500 metros.
No Brasil, tem-se como exemplo de “fiorde tropical” o Saco do Mamanguá, situado em Paraty, no Rio de Janeiro. Várias são as contestações sobre o Saco ser considerado ou não um fiorde, embora ele seja comumente mencionado como uma ria.
Os maiores fiordes do planeta ocupam, em grande parte, as regiões europeias da Suíça e Noruega, Alasca, Canadá e Chile. Os mais conhecidos são: o de Milford Sound, fiorde de Geiranger, fiorde de Oslo e o fiorde de Naeroy.
O Milford Sound encontra-se na Ilha Sul, na Nova Zelândia e é um dos principais pontos turísticos da região. Chega a receber mais de um milhão de visitas por ano. O fiorde de Geiranger está localizado em Sunnmore, na região de More og Romsdal, na Noruega. Ele possui cerca de 16 km de comprimento, 250 metros de profundidade e faz parte da lista do Patrimônio da Humanidade da UNESCO.
O fiorde de Oslo fica no sudoeste da Noruega. É uma profunda baía com aproximadamente 150 km e possui várias ilhas, sendo que a de Notteroy e Tjome são as maiores com 59 km² e 39km² respectivamente.
E, o fiorde de Naeroy, que também fica na Noruega, na região de Aurland (Sogn og Fjordane), possui uma extensão de 20 km e está na lista do Patrimônio da Humanidade da UNESCO.
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