Fauna vem do antigo latim, “Fauna”, deusa dos romanos que protegia a terra e dava fertilidade aos animais. O seu sentido atual foi usado pela primeira fez em 1746, por Carolus Linnaeus, o pai da taxomia moderna, em seu livro “Fauna Sueccica”.
Fauna é a definição que utilizamos para um conjunto de animais que convivem em um determinado espaço geográfico ou temporal. A fauna está intrinsecamente associada à flora, que é o conjunto de vegetais e flores que compõem um microssistema ambiental, dependendo uns dos outros para sua manutenção e sobrevivência.
A fauna, assim como a flora, não precisa ser exatamente aquela que conhecemos, podendo também ter o seu conjunto qualificado em algum tempo geológico da Terra. Assim, os conceitos definem a biodiversidade de um ambiente, colocados na biosfera, o ambiente global que nos rodeia.
Devemos entender como biodiversidade a variedade conjunta dos animais e plantas, responsáveis por manter o equilíbrio da vida em nosso planeta. Esse conjunto é que forma a biosfera, onde também estamos vivendo e partilhando dos recursos naturais do planeta, sejam de origem vegetal, animal ou mineral.
A fauna é variável conforme as diferentes regiões da Terra, podendo ser dividida e classificada em grandes grupos, através de suas próprias especificidades. Assim, podemos ter a fauna doméstica, que agrupa os animais de que nos utilizamos para a nossa alimentação ou ajuda no trabalho, e podemos classificar a fauna silvestre como aquela formada pelos animais que sobrevivem por si só no meio ambiente.
Um dos exemplos que podemos citar é a Floresta Amazônica, um dos ambientes mais diversificados do mundo em matéria de fauna. Podemos classificar a fauna da Amazônia como pertencente ao grupo da fauna brasileira, que também é composta pela fauna da caatinga, pela fauna do cerrado, pela fauna do pantanal ou mesmo fauna da Floresta Atlântica.
É importante lembrar que o ambiente geográfico não limita a existência da fauna em um local. A mesma fauna existente no pantanal brasileiro também existe no pantanal do Paraguai ou da Bolívia, que compartilham o ambiente com o Brasil. Assim também ocorre com a fauna amazônica, compartilhada com os diversos países com quem o Brasil tem limites, na Região Norte.
Entre as faunas classificadas atualmente, podemos destacara:
A importância da fauna para o ser humano é uma questão fora de qualquer dúvida. Não fossem os animais, a nossa espécie não teria existido e chegado ao ponto evolutivo em que estamos. Para comemorar a fauna, ficou estabelecido que o dia 22 de setembro seja lembrado como o Dia da Defesa da Fauna, lembrando que dependemos dos animais para nossa sobrevivência.
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