Equinócio é um palavra que significa o instante que define o começo da Primavera ou do Outono. Etimologicamente, o termo é a junção de outros dois latinos, a saber: aequus (igual) e nox (noite).
Este é um momento astronômico em que o sol atinge o equador celeste, ou seja, o dia e a noite duram o mesmo tempo. Neste fenômeno, os dois hemisférios, Norte e Sul, recebem a mesma quantidade de luz e tal ocorrência é registrada somente duas vezes ao ano, sendo a primeira no dia 21 de março e a outra em 23 de setembro.
O recebimento da mesma quantidade de luz solar se deve a uma inclinação do eixo de rotação da Terra que é de aproximadamente 23°27’ e de modo perpendicular à linha do Equador, o que permite que a noite e o dia tenham assim a duração de 12 horas.
Além do mais, os equinócios são responsáveis pelas mudanças de estações do ano, tendo em vista que em 21 de março inicia-se a primavera no Hemisfério Norte, enquanto no Hemisfério Sul começa o outono, já no dia 23 de setembro invertem-se as estações nos dois hemisférios.
Para os místicos, esses momentos de equinócio e solstício (instante em que o sol atinge a sua maior declinação, cuja latitude é medida pela linha do Equador) são vistos como mágicos e de importante simbolismo. As iniciações e rituais são realizados durante esses períodos, pois se acredita que simbolizam a morte e a vida.
Entretanto, as datas dos equinócios podem variar de ano para ano por causa do chamado “anos trópicos” que nada mais é do que o período em que há dois equinócios de março. Neste ínterim, esse ano é menor, e em uma sequência de três anos comuns pode ocorrer o adiantamento de datas para um tempo menor de seis horas a cada ano. Do mesmo modo, percebe-se que há o registro de um atraso a cada ciclo de quatro anos.
É um período de muita celebração entre os povos, já que marca o encerramento do inverno e é o momento de se festejar o renascimento da natureza (cultuar a Mãe Terra), fazer uma boa limpeza (faxina) nas casas e eliminar as coisas velhas que estavam guardadas.
Nas comemorações, é comum encontrar ovos, tendo em vista que os mesmos são verdadeiros símbolos da fertilidade. De acordo com tradições antigas, assim que se dá o momento exato do equinócio, é possível equilibrar um ovo sobre uma superfície plana. Em 2016 o equinócio de Primavera ocorreu às 04h30 no dia 20 de março.
Geralmente, o equinócio de primavera (ou Ponto Vernal) ocorre entre os dias 22 e 23 de setembro no hemisfério sul, e entre os dias 20 e 21 de março no hemisfério norte.
Também conhecido como Ponto Libra, é um período em que se comemora a introspecção. Os esotéricos aproveitam para invocar os espíritos guardiões para pedir conselhos. As celebrações são direcionadas a Mabon ou Angus, deus celta do amor. Nos rituais utilizam-se, entre outras coisas, sementes no altar e folhas secas em todo o chão. Os adeptos aproveitam para fazerem seus pedidos aos doentes, além de homenagear suas antepassadas femininas.
O equinócio de outono acontece entre os dias 20 e 21 de março no Hemisfério Sul e entre os dias 22 e 23 de setembro no Hemisfério Norte.
As comemorações e festivais dos equinócios são preservados, principalmente, por grupos e sociedades esotéricas ligadas ao Xamanismo, Ocultismo, Bruxaria e outros.
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