Elefante branco é uma famosa expressão utilizada como referência a algo valioso ou que custou caro, mas que não possui utilidade.
É comum empregar o termo em presentes e grandes obras que foram criadas e que praticamente não possuem serventia, porém não podem ser dispensadas. Por exemplo, tem-se a construção de estádios de futebol para a realização da Copa do Mundo ou ainda obras públicas que foram erguidas, mas sem nenhuma utilidade.
Outros significados que se atribuem ao termo são os seguintes: referência ao espanhol Alfonso Armada (1920 – 2013) que participou no golpe de estado em 1981 contra o presidente Adolfo Suárez (1932 – 2014).
Excelsa Ordem do Elefante Branco ou somente Ordem do Elefante Branco é o nome de uma honraria concedida pelo governo tailandês, por meio de decreto real, em oito classes. Ela foi criada no ano de 1861 pelo Rei do Sião Rama IV (1804 – 1868).
Ao contrário do que muitos pensam, o elefante branco existe. Trata-se de elefantes albinos que foram mantidos pelos monarcas do Sudeste Asiático, principalmente nas regiões do Camboja, Tailândia e Laos. Os animais eram considerados sagrados. Na Tailândia e no Mianmar, possuir um elefante branco é uma forma de demonstrar que o governante reina com poder e justiça e, consequentemente, o reino é abençoado.
Elefante branco é um filme de 2012, cuja produção foi realizada pela Argentina, Espanha e França e que retrata a desigualdade social na periferia de Buenos Aires. O drama teve a direção de Pablo Trapero.
Elefante branco é uma música do projeto que reuniu grandes nomes de sucesso como Claudio Zoli, Billi Forghieri, Ritchie, Dadi e Mú (A Cor do Som) e Vinicius Cantuária. Juntos formaram o “Tigres de Bengala” em 1993. O segundo sucesso veio com a canção “Agora ou Jamais” que integrou a trilha sonora da novela “Olho por Olho”, da Rede Globo.
Elefante branco é uma escola de Brasília criada em 1960. O Centro Educacional Elefante Branco (CEEB) é considerado o primeiro colégio de ensino médio do Distrito Federal. O seu funcionamento é realizado nos três turnos, ou seja, matutino, vespertino e noturno.
Existe um costume de se colocar uma estátua de elefante branco na sala para atrair boas energias para o ambiente e as pessoas que adentram o recinto. Por outro lado, quando se diz que há um elefante na sala a expressão, significa que existe um assunto importante de conhecimento geral, mas que ninguém tem coragem de falar.
No antigo Sião (atual Tailândia), os elefantes brancos eram raros e sagrados. Dessa forma, quem o encontrasse deveria entregá-lo ao rei. Em contrapartida, se algum súdito desagradasse o monarca, este o presenteava com um elefante branco que não poderia ser recusado e nem passado para outra pessoa. O súdito deveria cuidar do animal com muito esmero.
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