EaD é uma sigla que vem sendo cada vez mais usada e que significa Educação a Distância. Uma nova forma de ensino que se tornou possível graças aos novos avanços tecnológicos e ao advento da internet.
Na EaD o aluno e o professor dispensam a necessidade de estar no mesmo espaço físico. A educação pode ser feita a partir de qualquer distância e não há a necessidade de que o conteúdo ministrado pelo professor e o recebimento dele pelo aluno se deem ao mesmo tempo.
A EaD possibilita que o aluno estude em casa e que construa o seu horário de estudos como melhor lhe aprouver. O aluno da EaD acompanha as aulas pela internet, que podem tanto estar sendo ministradas ao vivo como podem ser gravadas o que justamente permite a flexibilização do horário. O estudante da EaD apenas necessitará se dirigir até a instituição de ensino para realizar as provas.
Para o Ministério da Educação e o mercado de trabalho a Educação a Distância tem o mesmo peso da tradicional educação presencial, e por sua praticidade e flexibilidade tem cada vez mais se tornado preferência para estudantes de todo o Brasil.
A legislação pela qual o Ministério da Educação regulamenta a Educação a Distância no país encontra-se no Decreto-Lei nº 2.494, que entrou em vigor a partir de 10 de fevereiro de 1998, e pelo Art. 80 da Lei de Diretrizes e Bases da Educação.
Essa legislação garante que somente instituições que estejam de acordo com os critérios do Ministério da Educação e reconhecidas por este estão aptas a oferecerem cursos a distância e que os diplomas oferecidos através da EaD terão o mesmo valor daqueles oferecidos pelo ensino presencial.
Hoje encontramos no país instituições que oferecem a Educação a Distância desde o ensino básico, que engloba o ensino médio, EJA (Educação de Jovens e Adultos) e cursos técnicos profissionalizantes, bem como instituições que oferecem o ensino superior, graduação, pós-graduação, mestrado, doutorado e etc.
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