Diretrizes é um substantivo feminino, aqui apresentado no plural, que está diretamente ligado ao substantivo feminino do latim medieval directrice, tendo desde aquela época o mesmo significado.
Diretrizes é uma palavra que tem várias aplicações, mantendo o mesmo significado. Podem ser orientações, guias, rumos, ou mesmo linhas que definem e regulam um traçado ou um caminho a seguir, podendo também ter o significado de instruções ou indicações, quando se estabelece um plano, uma ação ou um negócio. Para o sentido figurado, a palavra diretriz pode significar normas de procedimento e, no dicionário, é a palavra que designa a mulher diretora, aquela que orienta ou que dirige, embora esteja em desuso, aplicando-se mesmo o termo diretora.
No estudo de Geometria, a diretriz é uma linha traçada, sobre a qual se desenha uma outra linha ou uma superfície, quando se pretende criar uma figura plana ou sólida. A diretriz de projeção é uma reta ou o plano em que se fixa a direção das retas, ou mesmo dos planos projetantes.
A diretriz de uma figura cônica é a reta fixa que, em conjunto com um ponto fixo, denominado foco, permite definir a cônica como o local geométrico dos pontos, onde existe uma razão constante entre as distâncias de um ponto fixo e uma reta fixa.
No Brasil, existe a Lei de Diretrizes e Bases, a LDB, que estabelece os rumos, as direções e as bases da educação nacional. A Lei de Diretrizes e Bases traz as orientações para disciplinar a educação escolar, desenvolvendo um modelo de ensino das instituições educacionais. A LDB foi criada em 1961, tendo uma nova versão aprovada em 1971 e a terceira, que é também a atual, promulgada em dezembro de 1996.
Em conformidade com a Lei de Diretrizes e Bases, a educação brasileira divide-se em dois níveis, com a educação básica, formada pelos anos de educação infantil, o ensino fundamental e o ensino médio, e o ensino de nível superior, que pode ter sua prorrogação com o mestrado e o doutorado, embora esses níveis não façam parte da LDB.
Uma outra metodologia está sendo aplicada na educação, embora não tenha uma lei como a LDB, mas que nela é citada, sendo regulamentada pela Lei n° 2.494, de 10/02/98 do Ministério da Educação, que veio complementar o artigo 80 da Lei de Diretrizes e Bases: trata-se da EaD, ou Educação à Distância, ministrada através da internet, principalmente, oferecendo cursos os mais diversos, na tentativa de democratizar a educação, levando-a aos recantos menos acessíveis do Brasil.
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