Clã é um substantivo masculino. O termo vem de clann, palavra gaélica escocesa que significa “crianças”. Clannad é uma forma estendida de clann que significa “família”.
O significado de Clã é descrito como um grupo de pessoas que são unidas por parentesco, isto é, é uma reunião de vários indivíduos de uma mesma família.
Na Antropologia, clã é um termo que indica as famílias que possuem ascendência e descendência em comum.
É interessante saber que muitos clãs são formados apenas por membros de um sexo. Nesse caso, os clãs patrilineares são compostos pela linhagem masculina. Já os clãs matrilineares são opostos: são compostos pela linhagem feminina.
Existem ainda os clãs bilaterais: são aqueles compostos por todos os descendentes (masculinos e femininos) do ancestral maior. Existem alguns procedimentos e normas de parentesco neste tipo.
É claro que um clã não necessariamente exige relação sanguínea. Muitos clãs são formados pelos laços simbólicos como valor essencial. Um clã também pode ser chamado de tribo ou bando para diferentes culturas.
Normalmente, os clãs possuem mais de 7 mil membros e são “tribos específicas” localizadas dentro de uma cidade ou sociedade grande. Porém, em alguns locais do planeta, como, por exemplo, na sociedade árabe, os clãs podem ser maiores que a própria população da cidade.
Dependendo da cultura do clã, os membros não podem casar-se entre si - estes são os clãs exógamos. Outros clãs são caracterizados por possuírem um líder oficial, isto é, um patriarca ou matriarca maior, considerado(a) chefe.
Na área da Matemática, clã indica a mesma família dos subconjuntos de um conjunto.
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