Assepsia são procedimentos feitos para impedir a entrada, permanência e proliferação de germes patogênicos, isto é, que provocam infecções, nos organismos, ambientes e objetos. Simplesmente são os cuidados de limpeza e higiene.
Assepsia das mãos, ou limpeza das mãos, é o cuidado mais importante que precisamos ter ao manipular alimentos ou cuidar de doentes, de bebês, de idosos. Todo contato que temos pode nos trazer germes e bactérias que irão passar para outras pessoas ou alimentos. E a transferência desses patogênicos não de dá apenas pelo contato direto com a pele. Pode passar também para objetos que manipulamos e migrar para outras pessoas.
A assepsia das mãos é um procedimento que sempre devemos ter em primeiro lugar em qualquer situação. “Vai lavar as mãos para comer!” – quem é que já não ouviu essa frase da mãe antes das refeições?
Assepsia é uma palavra que vem do grego. O “a” significa ausência, privação, negação. O termo “sepsis” tem como significado putrefação, podridão. Finalmente o sufixo “ia”, que é o sufixo usado para os substantivos abstratos da medicina e de outras áreas. Curadoria, por exemplo, não é da área médica e apresenta o sufixo “ia”.
O significado de assepsia pode ser, então, simplesmente desinfecção.
Principalmente nos hospitais, a assepsia tem o objetivo de evitar e remover contaminação, já que se trata de um ambiente propício de proliferação de germes. Uma infecção hospitalar é o grande medo de pacientes que são obrigados a ficar internados em casas de saúde.
E não são só as mãos que precisam da assepsia. No caso de hospitais, todo e qualquer objeto ou instrumento cirúrgico obrigatoriamente deve passar pela assepsia, pela esterilização, para evitar que as doenças se propaguem entre os pacientes e também entre o pessoal que cuida dos doentes, médicos, enfermeiras, anestesistas, pessoal de apoio logístico.
A assepsia deve ser feita em todo o ambiente do hospital, seja através de estufas próprias para atingir temperaturas que matam os germes, micróbios, bactérias e protozoários, seja através de agentes físicos ou químicos (álcool, germicida, detergentes).
A assepsia hospitalar foi introduzida somente no século XIX e o grande precursor foi Louis Pasteur, que descobriu a principal causa de contaminação de pessoas sadias pelas doentes. Sua teoria bacteriana foi fundamental para entender o processo de infecção das feridas.
Outros grandes estudiosos também se dedicaram ao estudo e desenvolvimento da assepsia, como Semmelweis, Kock, Lister. Lister foi o primeiro a desenvolver a técnica de cirurgia asséptica, fato que salvou e continua salvando vidas.
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