Apartheid foi um sistema político que ocorreu na África do Sul imposto pelo Partido Nacional que governava o país no período de 1948 até 1994. O sistema exigia a segregação racial, suprimindo assim o direito da maioria da população negra em prol da minoria branca que inclusive comandava o governo.
O significado de apartheid é separação ou vidas separadas, um termo originário do africâner que em português se pronuncia apartáid.
O apartheid era severo e de certa forma desumano. Consistia em separar as diferentes raças por cor (negros, brancos e mestiços) e nacionalidade no caso dos indianos. A separação social era feita de forma violenta e não era permitido qualquer tipo de contato entre as pessoas de cores diferentes, principalmente o casamento e as relações sexuais; a separação incluía também as áreas residenciais e o direito ao voto, concedido apenas aos brancos.
Foi durante o período colonial do século XVII da áfrica do Sul pela Holanda e Inglaterra, que se iniciou esse regime de separação, porém, em 1948 se intensificou após as eleições, tornando o apartheid a política oficial do governo.
Na década de 1970, o apartheid atingiu seu ponto máximo; o governo criou dez pátrias autônomas chamadas bantustões, e destituiu todos os negros do país de sua cidadania e os tornou legítimos cidadãos dessas tribos. Antes disso, porém, já os tinha privado do direito à saúde e à educação além de outros serviços públicos, e os que ainda eram oferecidos a eles tinham uma qualidade muito inferior aos oferecidos à minoria branca.
A violência estava constantemente presente, e por conta deste motivo e pela discriminação racial, a África do Sul sofreu embargo comercial de todos os outros países que não concordavam com o sistema, o que a tornou isolada politicamente e diplomaticamente.
Os movimentos antiapartheid ganharam força com o passar do tempo, porém, muitos dos líderes destes movimentos foram presos e banidos do país. O maior exemplo destes opositores foi Nelson Mandela que ficou preso durante 27 anos.
Fim do apartheid
O Congresso Nacional Africano foi o responsável por organizar a maior parte dos movimentos contrários ao apartheid. O partido foi fundado em 1912 com a função de defender os direitos dos negros e também dos brancos que mantinham um pensamento liberal. As manifestações sempre resultavam em dezenas de prisões e mortes.
Em 1962, Nelson Mandela considerado o maior opositor ao regime e mentor de algumas das principais estratégias que mais tarde ajudariam a por fim à separação, foi preso, ganhando liberdade somente em 1990, quando Frederik de Klerk, então presidente da África do Sul decretou o fim do banimento do Congresso Nacional Africano e de outros movimentos dando liberdade a todos os presos que os compunham. Este foi o primeiro passo para o fim do regime.
Frederik de Klerk aboliu também todas as leis que davam sustentação ao apartheid e garantiu a liberdade de imprensa.
Em 1994, Nelson Mandela foi eleito presidente da África do Sul, trazendo uma nova política social e democrática para os cidadãos do país e igualando novamente as diferentes raças. Foi a primeira eleição democrática depois de muitos anos de segregação, e Nelson Mandela foi o primeiro presidente negro da história do país.
Apartheid Social
Essa expressão é usada para se referir a uma situação em que pessoas que possuem uma classe social baixa são discriminadas, não tendo direito à serviços, nem oportunidades como as que pertencem a uma alta classe social. Estes serviços englobam a área de saúde, transporte, educação, moradia, etc.
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