Ambiguidade significa o que tem a possibilidade de possuir mais de um significado ou sentido; refere-se ao que é ambíguo. É um substantivo feminino derivado da palavra ambiguitate, do latim.
Entre os significados de ambiguidade, encontram-se:
-hesitação;
-dúvida
-imprecisão;
-indeterminação;
-incerteza;
-irresolução;
-indecisão.
Têm ambiguidade as palavras que possuem mais de um significado, como:
-vela:
-objeto de cera utilizado para iluminação;
-conjugação do verbo velar na terceira pessoa do singular do presente do indicativo;
-tecido estendido ao longo do mastro de embarcações para que a força do vento possa servir de impulso. Barco a vela (de acordo com a Academia Brasileira de Letras, o emprego da crase na expressão barco à vela é opcional).
-banco:
-instituição financeira;
-móvel usado para sentar;
-depósito de areia no meio de um rio ou ao longo da costa;
-conjugação do verbo bancar na primeira pessoa do singular do presente do indicativo.
-casa:
-construção em que se reside;
-conjugação do verbo casar na terceira pessoa do singular do presente do indicativo.
Não apenas as palavras com mais de um significado contém ambiguidade; na língua portuguesa, a construção de frases deve ser feita com cautela para evitar que exista possibilidade de dupla interpretação, de acordo com as normas da língua portuguesa, como nos exemplos a seguir:
-A cachorra da minha vizinha está fora de casa.
-Hoje teremos nossos amigos para o jantar.
-O pai observou o filho sentado no sofá.
Anfibologia (palavra derivada do termo grego amphibolia) é mais um termo que designa a ambiguidade. É tida como um dos vícios de linguagem, em que a construção da sintaxe abre possibilidade de mais de uma interpretação.
Para Aristóteles, a anfibologia configurava uma falácia, utilizada para distorcer ou tirar a clareza das ideias enunciadas, prejudicando o raciocínio lógico.
A ambiguidade pode ser utilizada na língua portuguesa como recurso estilístico por escritores que desejem explorar a multiplicidade de sentidos de palavras e/ou construções. Neste sentido, a ambiguidade se encaixa na classificação de licença poética.
Um dos grandes exemplos do uso da ambiguidade na literatura brasileira está no Poeminho do Contra de Mário Quintana:
Todos esses que aí estão
Atravancando meu caminho
Eles passarão
Eu passarinho!
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